Notizie dagli Allevamenti
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| ONTOGENESI DEL COMPORTAMENTO |
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di Barbara Gallicchio
"Un animale sociale vive in un mondo di altri, un mondo di compagni,rivali, partner e
nemici potenziali. Per sopravvivere e prosperare in un tale mondo bisogna diventare capaci di predire ciò che questi altri individui faranno.
Predire ciò che sta per accadere nel mondo
inanimato e uno zuccherino in confronto a
dover predire ciò che accadrà nel mondo sociale. Gli psicologi accademici, che lavorano scientificamente, non sono in realtà molto bravi a predire il comportamento umano. I compagni
sociali, usando minimi movimenti dei muscoli della faccia e altri sottili indizi, sono spesso sorprendentemente bravi a leggere il pensiero e a indovinare il comportamento.
Humphrey crede che questa abilità "psicologica naturale " si sia evoluta negli animali sociali, quasi come un altro occhio o un altro organo complicato.
"L'occhio interno" è l'organo psicologico
sociale evoluto, proprio come l'occhio esterno è l'organo della vista."
Richard Dawkins
"II Gene egoista"
Lo sviluppo del comportamento nel cane può essere diviso, in accordo con la maggior parte degli Autori fra cui J.Serpell e J. A. Jagoe, in una serie di quattro stadi naturali:
- Periodo neonatale
- Periodo transizionale
- Periodo della socializzazione
- Periodo giovanile.
A questi potremmo aggiungere il Periodo Prenatale, essendo stato proposto da alcuni che le esperienze vissute dalla madre gravida possano influenzare il futuro carattere dei neonati,particolarmente in termini di risposta emozionale allo stress (tuttavia, nulla è stato finora accertato nella specie canina).
1) PERIODO NEONATALE
(dalla nascita al 14° giorno)
II cucciolo è perfettamente adatto alla sua nicchia ambientale, nonostante sia inetto e senza difese, possiede sviluppatissimi meccanismi che gli permettono di nutrirsi e di ottenere
le cure materne di cui abbisogna. Il richiamo vocale del neonato è uno di questi ed indica disconforto. "The lost call", il richiamo del cucciolo perduto, è unico e specifico. Insorge alla
nascita e scompare prima della quinta settimana.
Nella madre, la risposta alla chiamata (la cagna va a prendere il cucciolo) insorge al parto e si estingue alla fine della seconda settimana di
vita. Nessun altro cane reagisce alla chiamata del cucciolo perduto appropriatamente, cioè recuperandolo. Questo comportamento è identico nel cane e nel lupo ed è molto simile negli
altri carnivori e, in generale, nei mammiferi.
Nel cucciolo i sensi più sviluppati, essendo cieco e sordo, sono il tatto,in parte il gusto e, probabilmente, l'olfatto. L'abilità motoria è
molto limitata, consentendo una sorta di movimento strisciante, sempre in cerchio (così alla fine ritorna all'incirca al punto di partenza senza rischiare di perdersi) cui si associa
un'oscillazione pendolare orizzontale della testa alla ricerca del corpo della madre o almeno di quello dei fratelli.
Poiché il sistema
neuro-sensoriale è immaturo, si ritiene che il neonato abbia scarse capacità di apprendimento: sappiamo tuttavia che la manipolazione quotidiana e le stimolazioni in generale possono
influenzare lo sviluppo fin da questo primo periodo.
Infatti, i neonati così trattati risultano più fiduciosi, esplorativi e socialmente dominanti nei confronti di situazioni nuove.
Anche Zimen e Fox hanno constatato che lupi neonati, manipolati dalla nascita al 6° giorno, erano più amichevoli nei confronti degli uomini, di quelli manipolati del 15° giorno in avanti.
Di conseguenza, non stupisce che la manipolazione precoce messa in pratica da alcuni allevatori illuminati
(fra cui U.S. Army Veterinary Corps) dia un notevole miglioramento nella resistenza allo stress, nella stabilita
emotiva e nella capacità di
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